28 августа 2009

Визит в Великобританию

Disclaimer: это вторая часть поста о моем визите на Британские Острова. Первую часть вы можете прочитать здесь.

Итак, в прошлый раз я остановилась на том, что мне нужно было купить билеты, страховку и сообщить данные школе. Билеты легко покупаются через интернет. Хорошо, что мы дожили до тех дней, когда не надо ждать курьера с оргинальными билетами, достаточно сделать распечатку электронного и взять его с собой. Со страховкой вышло несколько сложнее: не смотря на то, что страховщики каждутся вездесущими и находятся везде, где ни плюнь, найти офис страховой компании оказалось сложно. В моем случае пришлось пройти пешком пару километров и все-таки наткнуться на Спасские Ворота. Страхуют они на 30000 евро, платите же вы по 1 евро за каждый день пребывания за границей. Столкнуться в действии мне с ними не пришлось, т.к. визит прошел гладко, поэтому сказать ничего определенного я не могу. Сообщение данных школе дело простое, просто нужно заполнить их форму и отправить по email.

Мой самолет вылетал в 10 утра по московскому времени из аэропорта Домодедово. Посмотрев на цены на поезд/маршрутки/такси, я выбрала последний вариант. Не потому что я Стив Джобс :) А потому что посчитав остальные расходы на транспорт такси выходило на 120 рублей дороже, чем остальные виды транспорта (со мной ехала еще мама, а если бы нас трое было, то еще бы в прибыли оказались).  Летела Transaero/BMI, никаких особых нареканий у меня к ним нет. После приземления в Heathrow (Terminal 2), необходимо было пройти паспортный контроль. К нему я оказалась неготова. Меня предупреждали, что необходимо будет распечатать приглашение из школы, чтобы показать его пограничному офицеру, но у меня это вылетело из головы. В итоге пришлось краснеть/бледнеть на границе, чтобы меня впустили в страну. Пограничный офицер пропустила меня только лишь потому, что у меня был обратный билет на самолет.

После прохождения границы у меня было еще 4 часа перед автобусом (билет на который я тоже купила по интернету и распечатала). Я специально брала билеты не впритык, на случай задержки рейса. Как выяснилось, Central Bus Station находится прямо на территории Heathrow и идти до нее несколько минут. Кто ж знал :) В общем сидела я со своими вещами и даже не думала рыпаться — ибо некуда, да и на автобус не хотелось опоздать.

Сижу, никого не трогаю, можно сказать дышу через раз, людей слушаю... Подходит ко мне дядечка весьма помятой наружности с двумя огромными чемоданами:

— (blablablabla) could you look after my luggage? (blablablabla)

И тут я поняла, что я в Англии :) Само собой, что мне было несложно посмотреть за его двумя огромными сумками, которые и так бы никто даже не попытался украсть. Но самое прекрасное было то, что я его не понимала. Вообще. Ну, то есть через слово на пятое. У него был очень жесткий североуэльский акцент (это я у него уже потом выяснила), что местами даже хуже шотландского. Еще такая особенность: чем образованнее человек, тем более понятно он говорит. При чем это видно невооруженным взглядом там. Мой же дядечка оказался осенизатором. Рассказывал, как они пьянствовали на отдыхе с друзьями, каков был его жизненный путь... :) Вообще, оказался довольно душевным. В конце он помог мне сориентироваться в автобусах (его отправлялся через 10 минут после моего) и мы тепло расцеловались %)

По пути из Лондона в Тотнес я поняла почему билеты на автобусы такие дорогие (билет туда-обратно стоил порядка 50 фунтов, что в рублях 2500). Не смотря на то, что в Лондоне на пятидесятиместный автобус, отправляющийся в 15:20 и прибывающий в Тотнес в 8 вечера село всего 5 (пять) человек, мы поехали. Я не могу себе представить в России такого поведения автотранспортной компании. Кстати, такое количество пассажиров тогда оказалось для меня шоком, а сейчас уже нет. Я просто понимаю, что день как таковой в Англии начинается в 9 и заканчивается в 7, позже народ уже почти не ходит по улицам и сидит по домам с семьями. Меня встретили и отвезли в дом, в котором я должна была прожить 2 недели. Семья оказалась очень дружелюбной, старалась со мной разговаривать и интересоваться тем, чем я живу. По мере сил и возможностей я отвечала им взаимностью.

Т.к. я приехала в субботу вечером, то понятно, что на исследования я пошла в воскресенье. Воскресенье день, как водится, нерабочий. То есть практически все магазины закрыты, или работают 3-4 часа (супермаркеты чуть дольше, но не на много). В мои планы входило купить sim-карту с местным номером. Но в Тотнесе есть всего лишь одно место, где можно это сделать — магазин Jag. По закону подлости, в воскресенье он закрыт. Номер телефона мне удалось купить только в понедельник, а начать им пользоваться во вторник, и вот почему: тарифы pay&go активируются в течение суток, при том все это время ты также не знаешь свой номер телефона. После активации, тебе от оператора приходит туча смсок, включая сообщение с твоим номером телефона. Однако. Стоит sim-карта £5.99. Я так и не осилила толком их систему top-up (положить деньги на счет), потому как к sim-карте прилагалась отдельная карта, которая была привязана к моему номеру, при желании пополнить баланс я должна предъявлять ее и наличные деньги (в количестве суммы платежа) и тогда средства попадут сразу мне на счет и их не надо будет как-то там активировать. Молодой человек в салоне долго мне эту процедуру объяснял, но мне хватило тех £5, которые я положила себе на счет на 2 недели и даже остался один пенни :)

Понедельник — это день заезда новых студентов. Люди приезжают на разный срок: кто на 2 недели, кто на 3, кто на 3 месяца, а кто и вовсе на год. Самые продолжительные сроки конечно же у арабов. В Саудовской Аравии, как мне рассказал один из сотрудников школы, гражданам полагается оплата учебы в течение 5 лет за границей: 1 год изучения языка и 4 года для получения степени бакалавра. Но я знаю один пример, когда арабский студент получал бакалавра у себя в стране, а в UK поехал за языком и Master's Degree.

В первый день учебы каждый поступающий проходит предварительное тестирование и собеседование. Тестирование не самое легкое, но и не самое тяжелое. Собеседование проходит очень неформально с Assistant Director и оно мне показалось даже легче, чем собственно тест. По результатам меня определили на уровень Upper-Intermediate (по книге Cutting Edge) на два утренних класса и на Advanced на интенсивный курс. Но это мои примерные прикидки исходя из уровня моих одногруппников, ибо четкого разделения я там не увидела (шкалы у школы я так поняла тоже нет). Помимо трех классов (два с утра и один после ланча) у меня был курс Castles&Gardens of Devon. Мне странно слышать, но на данный курс записывается очень мало народу — не чаще чем раз в пару месяцев. А если курс организовывается для одного человека, то количество часов сокращают, потому как это уже занятие one-to-one получается. Забегая вперед скажу, что в первую неделю помимо меня по садам и замкам ездила еще одна испанка (с уровнем elementary), а во вторую неделю я уже ездила одна. Итого посетила 5 мест.

Подробнее об учебе в школе и о курсе Сады и Замки Девона я расскажу отдельным постом, который будет чуть позже. Сейчас же я хочу перескочить на то, чем я занималась после школы. Не смотря на то, что город Тотнес это фактически деревня (по российским масштабам) — всего 8000 жителей, — вокруг находится много мест, которые можно посетить. Я ездила не очень много, но достаточно, чтобы уложить в голове все посещенные места. Итак, я посетила (помимо курса Сады и Замки Девона):

  • Plymouth;

  • Exeter;

  • Dartmoor;

  • Dartmouth.


Plymouth (Плимоф) — город на побережье Английского Канала (также известного нам как Ла Манш). Туда я ездила на финальный день чемпионата UK по пусканию фейерверков. Общее впечатление от города — не очень уютный. Общее впечатление от шоу (фейерверки пускали над бухтой) — наши делают лучше, для людей и от души :) Были пару моментов, когда сердце замирало от красоты, но даже в Дубне на день города года три назад делали более впечатляющее шоу.

Exeter — город-«столица» Девона. Проживает там 130000 жителей, но при этом он показался мне более уютным, чем Plymouth. Расположен на реке Exe (Экс). Там мы гуляли вдоль реки, а затем и канала пока арабские юноши занимались шопингом. После чего этих же арабских подростков (им всем было от 12 до 15) вылавливали по всему городу. Арабы, особенно подростки, в большинстве своем совершенно не уважают женщин. Но, однако, прожившие достаточно долгое время в UK несколько меняют свое отношение и могут даже послушать. По крайней мере когда арабские подростки расселись по разным частям автобуса и начали кричать друг другу что-то по-арабски, одному из них я сказала «Either speak English, or shut up!» и была понята в момент :)

Dartmoor и Dartmouth я посещала совместно с жж-юзером sean_ku, который приехал в Девон ради этой поздки, пропилив 150 миль от своего дома. Dartmoor — это национальный парк, где в принципе кроме глыб, периодических маленьких деревушек, пабов и офигенных пейзажей ничего нет :) Ах да, есть еще дикие лошади (они же пони — в разных источниках говорится по-разному). Dartmouth это маленький городок, как сказал sean_ku, похожий на Сан-Франциско, на побережье все того же Английского Канала. Славится своим замком. А еще, вроде бы, оттуда мы видели Францию. В итоге мы вместе на машине наверное миль 200 проехали. А по дороге покушали в настоящем английском пабе и отведали прекрасного эля (от которого мне было хорошо еще минут 40, и это с одной пинты!).

Не смотря на кажущееся спокойствие, время летит незаметно даже там. Еще вчера ты только приехал, а уже сегодня тебе надо выезжать в Лондон. Столица Великобритании всегда рада новым гостям. Моей ошибкой было то, что я ничего толком не запланировала. У меня было два пунктика: посетить London Eye и развиртуализироваться с жж-юзером moscowlondon.

Мой отъезд из Тотнеса оказался не таким радужным. Я проклинала National Express и одновременно радовалась, что хоть за что-то могу поругать не свою страну :) National Express надумал превратить меня в снегурочку и регулярно включал охлаждение до 15 градусов в автобусе. Водители регулярно связывались по громкой связи со своим колл-центром, где им сообщили, что около Бристоля авария и лучше туда не ехать. В итоге мы поехали через Бристоль и потеряли целый час. Я была зла. Дорога из Тотнеса в Лондон и так 5 часов занимает, а тут еще час опоздания. Далее радовал Underground. Я не могла себе представить, как можно было соорудить такое неудобное метро. По сравнению с ним, Московский Метрополитен это образец того, каким должно быть метро: просторным, быстрым, понятным.

Еще находясь в Москве я забронировала себе хостел Piccadilly Backpackers. Я не видела других хостелов, но могу сказать что в этом не было ужасно. Если туда приходить только ночевать — самое оно. Я заказывала четырехместную комнату, где бы проживали только девушки (там есть и смешанные). Со мной в комнате на момент заезда оказались две француженки и одна немка. Хостел — это кровать. То есть у вас есть шкафчик для чемодана, кровать и постельное белье. Туалет и душ на этаже. В данном хостеле весь персонал приезжий. Начиная с ресепшена и заканчивая уборщиками. Зато это «самый центральный хостел Лондона» и дойти до основных достопримечательностей вполне можно пешком (экономия на транспорте).

London Eye стоит того, чтобы там покататься. Стоит сие удовольствие £17,50 (что примерно 1000 рублей), но помимо самого London Eye вам еще покажут очень клевый 4D фильм (ощущение, что чайка летит прям в глаз, плюс водичкой прыскают когда на картинке в вас пускают мыльные пузыки — в общем реальность :)). Мне очень повезло с погодой. Не было ни облачка, да и на термометре было +27°C.

Народ в такую погоду высыпает в парки. Кто один, кто с семьей. Удалось посетить Green Park и Hyde Park. Атмосфера полного разложения :) Немного послушала людей в Speaker's Corner в Hyde Park. Боюсь представить что же будет если вдруг Россия станет развитой страной.

Лондон — город контрастов. Воскресным утром, когда на улице были только странные туристы навроде меня и уборщики всех национальностей, местный БОМЖ попросил у меня один фунт. Подумалось мне, что даже БОМЖам там живется неплохо :) Однозначно стоит туда приехать хотя бы раз в жизни. Один момент: я бы ни за что не поехала в Лондон учить язык. Это бессмысленно. Но это уже другая история, которую я раскрою в следующем посте.

На закуску: фото. Я их все тщательно протегировала, поэтому везде ясно где это было снято.

8 комментариев:

Artem Rosnovsky комментирует...

мне жутко интересно, сколько стоит такой трип. Хотя бы ориентировочно :)

Vera Surkova комментирует...

Цены я озвучу в следующем посте подробно, stay tuned ;) Если кратко — кучу бабла, ибо страна не из дешевых.

Artem Rosnovsky комментирует...

Только чур все целиком: от авиабилетов и собственно школы до сувениров и прочего ;) У меня брат жаждет ;)

Vera Surkova комментирует...

Даже расходы на консультации по подбору тура включу :)

Vera Surkova комментирует...

кстати ты не далек от истины, я щас тут смету составила… конечно если бы мне было чем заняться в Лондоне, я бы меньше потратила. ну и плюс подарки.

denisbaltin комментирует...

Так все быстро, быстро — думаю, для полноты картины в голове там нужно прожить не меньше пары месяцев, но там уже административные и финансовые ограничения :( Хорошо жителям ЕС и США — им без визы можно ездить.

P.S. А фотки клёви! :)

ageres7 комментирует...

Спасибо за рассказ

Vera Surkova комментирует...

не за что :) заходите еще